Una nota sobre Terezin:
Terezin, o Theresienstadt, fue construido entre 1780 y 1790 por el emperador austríaco Josef II y nombrado en honor de su madre, Maria Theresia. Es una ciudad de guarnición masiva, en forma de estrella, construida en el norte de Bohemia por los austriacos, con el fin de mantener a los prusianos fuera. Irónicamente, los nazis, casi dos siglos más tarde, se dieron cuenta de que las murallas, diseñadas para mantener alejado un ejército alemán, también podían mantener en pie a una población civil no alemana.
Terezin no era ni un campamento modelo ni un campo de concentración. El dudoso honor del primer campo de concentración va a Dachau, mientras que Sachsenhausen sirvió como el llamado campo modelo. En cambio, Terezin funcionó como un centro de transporte, a través del cual se procesaron las poblaciones judías de Checoslovaquia, Francia, Alemania, Holanda y Bélgica. Inicialmente, Terezin fue catalogado como una ciudad balneario, a la que las poblaciones judías de las tierras ocupadas serían reubicadas. Los nazis hicieron una película de propaganda allí, titulada The Fuhrer Gifts the Jews a Town, pero los censores nazis recogieron ciertos tropos subversivos dentro de la película y nunca fueron mostrados.
Mientras que Terezin no tenía el mismo aparato de asesinato masivo que se desarrolló más al este, en última instancia se convirtió en un centro de encaminamiento para los transportes a las instalaciones de muerte en el este - Treblinka, Majdanek y Auschwitz, entre otros. Luego, después de la guerra, Terezin fue utilizado como centro de detención para muchos alemanes étnicos, que perdieron su ciudadanía checoslovaca y expulsados del país durante el periodo de limpieza étnica de la posguerra instigado por los decretos Bene.
Terezin hoy es un lugar muy deprimido. Fue construido como un modelo de la ciudad militar y en su día fue una maravilla de la planificación del siglo dieciocho, la ingeniería y el ingenio. Sin embargo, su uso como lugar de encarcelamiento por regímenes sucesivos en la década de 1940 ha marcado la ciudad. Hoy es extrañamente abandonado, casi abandonado y sin futuro. La mayoría de los visitantes no pueden salir del lugar lo suficientemente rápido.
Para más lecturas, Terezin ocupa un lugar prominente en la magistral novela de W. G. Sebald, Austerlitz. Una historia personal de recuerdo y guerra, 1937 - 1948, que sigue las narrativas duales de su familia (que fueron enviados a Terezin) y los desarrollos políticos más amplios en Praga Antes, durante y después de la ocupación nazi.