Navegación en el Canal Du Midi

Pedí consejo sobre la aparentemente abrumadora perspectiva de pilotar nuestro propio barco en canales europeos y cursos de agua años atrás en este foro, pero nada sustancial más allá de "Hizo, fue agradable." Había sido un sueño durante años, pero mi esposo y yo queríamos tener un buen & quot; tripulación & quot; Juntos para disfrutarlo correctamente, y queríamos hacerlo Francia, y decidió tener alguien que hablaba francés aceptable sería una ventaja. Finalmente confesamos este sueño a una pareja franco-americana que sabíamos que se encargó y en realidad reservamos el viaje para nosotros y otras 2 parejas (8 personas total). Éramos un grupo abigarrado de expatriados que vivían en Stuttgart en un momento u otro: cinco estadounidenses, un australiano, un danés y un francés. Todos somos muy buenos amigos, lo que es importante, porque si vas a pasar una semana juntos en los estrechos confines de un barco en la situación sorprendentemente estresante de conducir un barco de 49 pies por su cuenta, es mejor freakin 'como El uno al otro.

Sobre el tema del barco ... bueno, mi esposo y yo somos los pobres del grupo. Todo el mundo quería cuartos cómodos y al menos un baño / ducha por pareja mientras que estábamos dispuestos a ir con un barco más modesto, pero nos dieron outvoted. A la larga, esto era bueno y malo. Terminamos el barco más lujoso que puedes alquilar de cualquier agencia. Las habitaciones eran pequeñas, pero espaciosas para un barco, y había incluso un & quot; cuartos de tripulación & quot; (Si hubiéramos elegido para alquilar un capitán y / o cocinar) que utilizamos para guardar equipaje y bebidas alcohólicas. Al final, todos esos cuartos de baño adicionales eran superfluos, ya que no se suponía que utilizaríamos los baños o la ducha mientras atracábamos en un puerto de todos modos y en su lugar se suponía que hicieran uso de las terribles instalaciones que nuestra empresa, Le Canalous, proporcionaba en sus puertos . (Abandoné esa idea después de la primera noche.No iba a subir de la nave sólo para hacer pis a las 3am.También una palabra de advertencia: usted sabrá los hábitos de caca de sus compañeros de barco después de una semana en un barco con ellos.It es inevitable .)

El otro gran menos sobre un barco grande y lujoso es que es un dolor grande y lujoso en el culo. Claro, nuestros muebles de cubierta era genial, pero pilotar un barco que en algunos lugares era tan larga como el canal en sí era ancho era un enorme dolor de cabeza. No quiero desencorajar a nadie de tomar este tipo de viaje - fue increíble - pero pilotar el barco era difícil. Es similar a conducir un autobús escolar, si el autobús tomó 10 segundos para responder a cualquier cosa que hizo con la rueda y no tenía frenos. Fuimos de los 8 de nosotros, sólo 2 se convirtió en cualquier lugar cerca cómodo el trabajo. Yo era terrible en él y sólo hizo cualquier conducción serio en el océano-como Etang de Thau, un lago de marea gigante más como una bahía. (Me sentí cómodo porque no había nada que pudiera encontrar). Los obstáculos como el túnel largo, los puentes muy bajos y apretados, las cerraduras, otros barcos, y apenas el estacionamiento requerido en ciertos puertos eran todos difíciles. No importa asuntos como fuertes vientos y corrientes y bajíos bajos en ciertos lugares. Podemos haber golpeado otro barco o 5, pero sólo dos a altas velocidades, por lo menos. Y sólo corrimos el barco encallado una vez, lo que rectificado por tener la mitad de la tripulación de empujar el barco en la cintura del agua del canal profundo, mientras que se hunde a través de muck que cubría la roca volcánica afilada. Cualquiera que hubiera conducido el barco durante un tiempo significativo rápidamente se puso celoso de los barcos mucho más pequeños que vimos navegando las aguas con relativa facilidad.

No quiero entrar en demasiados detalles, aunque espero conseguir fotos para mañana y enlazaré a un álbum en una respuesta. Originalmente esperábamos salir de Carcassone, pero incluso en la primera semana de septiembre los barcos se agotaron en junio, así que nos fuimos de Homps en vez de un viaje de una semana que terminaba en Carnon.

Desde el principio, nuestro viaje fue también cargada porque nuestra empresa, Le Canalous, parecía ser totalmente atendidos por gente que simplemente no me importa una mierda. Conseguimos nuestra orientación & quot; 3 horas de retraso, y consistió en muy poca información sobre cómo funcionaba el barco, y mucho menos los complejos sistemas eléctricos a bordo. Disfrutamos de una gran cena en Homps en & quot; Restaurante Le Peniche & quot; Que tiene pizzas de horno de leña legítimamente increíble (y generalmente no soy un fan de pizza en Europa).

El segundo día paramos para almorzar en Ventenact le Minevois principalmente debido a un mercado de pulgas de aspecto interesante pasando, compré algunas medallas de la WWI como un regalo de Navidad para mi MIL y almorzamos y abastecido de vino (esto es una aldea bien conocida del vino ). Luego lo hicimos a Le Somail y fueron mintió a por el oficinista de turismo allí, alegando que no había puntos de amarre para 40 km, a pesar del libro que tenía decir que había un puerto con electricidad, agua y duchas a sólo 2 km de distancia . Pero Le Somail era tan encantador que no me importó parar allí por la noche. La famosa librería no vale la pena el bombo - nunca he visto nada parecido. Los restaurantes parecía genial, pero tuvimos una cena especial en el barco esa noche. El primer día de conducción disabused algunos miembros de nuestro grupo que el viaje sería todo el sol y relajación, ya que nos dimos cuenta que necesitábamos al menos 4 personas además del conductor a prestar atención a través de pequeños puentes (a "empujar" si es necesario Para evitar la colisión) y para la ayuda con las líneas en las cerraduras.

Al día siguiente tuvimos una salida desastrosa de Le Somail debido a los fuertes vientos y algunos menos de gran pilotaje, así que después de colisionar con dos barcos aparcamos para calmar nuestros nervios y hacer un plan. Cuando estábamos listos para partir otra vez, el barco no se iniciaría. Habíamos tenido anteriormente un problema con la bomba de agua, que un mecánico vino a arreglar la noche anterior. Hoy parecía que era un problema de cableado de la batería, lo que explica la dificultad de pilotar al menos parcialmente - nuestros propulsores de proa no tenía poder, ni hizo nada más. El nuevo mecánico nos hizo correr pero quería atracar en Columbiers, a unos 40 km de distancia, que se suponía que era un puerto relativamente desagradable. Había querido que parásemos en un pueblo encantador antes de eso, pero ahora no teníamos otra opción. Sintiéndome obligado a los puertos, prefiero no ser / no ser capaz de explorar lugares que quería debido a fallas mecánicas repetidas fue probablemente el peor aspecto del viaje. Nos dijeron que porque era el final de la temporada, los barcos necesitaba reformas. No sé si otras compañías son mejores en cuanto al mantenimiento de los barcos, pero por esta razón intentaría mi suerte con Le Boat u otra compañía antes de Le Canalous de nuevo - o al menos, probar mayo o junio en lugar de septiembre.

Nos levantamos muy temprano para nosotros al día siguiente para llegar al famoso conjunto de & quot; escaleras & quot; Cerraduras antes de Béziers cuando abrieron. No queríamos quedar atrapados en un atasco de tráfico en relación con las cerraduras, y siendo el barco más grande en el canal, siendo primero en la cerradura significaba espacio de maniobra extra. Resulta que las cerraduras eran en su mayoría una brisa para el conductor - que eran los de nosotros (es decir, me!) Manejo de las líneas en el barco que tenía que hacer un montón de trabajo manteniendo el barco apretado contra la corriente como la cerradura vacía de agua . Aún así, hemos logrado toda la escalera en 45 minutos o así, y nos recompensamos con un boozy pre-almuerzo a bordo una vez atracado en Beziers, luego explorado la ciudad, lo que me recordó mucho Marsielles más pequeñas - superficial en la superficie, pero Con una rica historia y encantadoras calles antiguas, además de la comida.

Después de Beziers, hicimos nuestro primer "amarre de naturaleza" Justo pasado una laguna increíble lleno de flamencos. Estábamos finalmente en - o al menos cerca - del mar. Caminamos 2 km en una ciudad moderna ciudad de playa de playa para jugar bouiles en la playa y tuvimos una noche épica asar comida y beber demasiado (y quizás ruidosamente chismes sobre nuestros compañeros viajeros del canal, que eran alemanes y así predeciblemente, nudistas).

Después de una mañana tranquila en la que nadie pensó en iniciar el barco antes de nuestra depature programado de 1 pm, una vez más tuvimos fracaso mecánico. Honestamente, éramos idiotas por no iniciar el barco cuando nos despertamos. Así que llamamos al tercer mecánico, y finalmente conseguimos en nuestro camino en la tarde, con el requisito de que atracar en Adge en el puerto de Les Canalous allí para más trabajo de barco. No era tan malo como Colombiers, que era simplemente desagradable - Adge es una de las ciudades más antiguas de Francia, y además de caminar por el laberinto de calles en el crepúsculo y una gran crepe cena también compramos viejas ostras a precios muy razonables y Estaban entretenidos por la ineptitud de los nuevos navegantes tratando de navegar por la cerradura ronda allí (por este punto estábamos profesionales, así que riendo de personas con problemas era una forma de terapia para nosotros).

Al día siguiente después de conseguir con éxito la cerradura redonda tan pronto como abrió estábamos brevemente en un río encantador, entonces en un canal para nuestra última cerradura del viaje entero. 17 cerraduras total, así que era agridulce - nos habíamos conseguido tan bueno en esto! Realísticamente en este punto que podría haber manejado sólo 3 personas total - una conducir, uno a hop en tierra, y una persona en el barco para las líneas. Vimos parejas con su propio barco, pero éstos eran generalmente la mitad de la longitud de la nuestra. No estoy seguro si me gustaría el viaje con sólo dos - parece como un montón de trabajo. Luego estábamos en el Etang de Thau, el mencionado lago enorme de agua salada separado del mar por un pequeño escupitajo de arena y lleno de camas de ostras. Lo temíamos antes, ya que al parecer durante los vientos fuertes, los barcos no se permiten en absoluto, pero tuvimos un buen día para lo que se sentía como un verdadero canotaje y fue muy divertido para mí en el timón. Lamentablemente, un funcionario de Les Canalous había convencido a nuestro francés de que no debíamos parar en Sete (nos hubiéramos tenido que llamar con antelación para levantar un puente de ferrocarril para nosotros y supuestamente el atracar era difícil, aunque creo que podríamos haber logrado en Que punto) y nos empujamos a Frontignan, que no era particularmente con la parada - un pueblo en el lago hubiera sido preferible. Almorzamos allí esperando que el puente se levante, que sólo ocurre dos veces al día.

En este punto ya no estábamos en el canal du midi, sino en el canal rhone et sete, y no era casi tan bonito. Lagunas de agua salada a cada lado, más industrial, aunque vimos muchos más flamencos y pudimos ver el mar a veces. Atracamos en la abadía a las afueras de Carnon, y pasamos el día siguiente explorando la abadía y la playa antes de amarrarnos en Carnon al final de nuestro viaje. Yo también no lo recomendaría, pero me outvoted. Fue sólo una hora (menos, en realidad) conducir a Carnon de la Abadía, y aunque entiendo que nadie quería levantarse temprano para la última unidad, tener nuestra última noche en un feo puerto al lado de una autopista fue un poco agrio Nota. Desafortunadamente cuando tienes 8 personas tienes 8 opiniones y yo no soy un dictador! Al final no importaba, ya que Les Canalous había olvidado, Para transferir uno de los coches de nuestro partido a Carnon, así que no dejar el barco hasta las 11 de la mañana de todos modos (drop off tiempo era supuestamente 9)

En general, fue un viaje increíble, me encantó el ritmo lento del barco (8 km max) que te da una perspectiva totalmente diferente en el paisaje. Me pareció que muchos de nosotros estábamos mucho más involucrados en la conducción, anticipando obstáculos, etc, así que era menos relajante y más trabajo de lo que creo que cualquiera de nosotros había predicho, pero me gustó que parte de ella. ¡Es increíble sentirte útil! En teoría, me gusta la idea de que usted puede "elegir su propia aventura & quot; Y detenerse en varios lugares o pasar por alto, pero en realidad pasamos por alto muchos lugares que quería parar en. Entonces otra vez puedo no ser tan bueno en viajar con un grupo grande. Lo prefiero mucho cuando puedo llamar a los disparos de lo que quiero hacer, el viaje fue sin duda mejor para socializar con los demás que para el turismo de hardcore. Era un poco como acampar, pero con un relativo lujo, y mientras se movía al mismo tiempo. RVing tipo de?

El Canal du Midi es supuestamente el más turístico de todos los canales, pero durante nuestra semana (30 agosto - 6 septiembre) nunca tuvimos problemas para encontrar amarre o con atascos de tráfico en las cerraduras (entonces de nuevo, siempre empezamos temprano). Me encantaría hacer el Canal du Midi de nuevo, pero "derecho" & quot; Esta vez, comenzando más río arriba, esperanzadamente no tener el mismo grado de problemas técnicos así que podríamos parar donde queríamos, y tener un itinerario más fuerte. Pero al parecer puede hacer este mismo tipo de viaje por toda Francia, por lo que Brittany es tentador, al igual que el Dordgone. Mientras que estresante al principio, una vez que conseguimos bueno manejar el barco, dolía darlo para arriba - pero me siento la manera más confidente para el viaje siguiente, que estoy planeando ya, por supuesto. Tal vez sólo con 4 o 6 personas - Me gustaría probar un barco más pequeño, y menos gente podría hacer todo un poco más fácil. No estoy seguro si estoy listo para tomarlo como una pareja, sin embargo.

Voy a publicar fotos mañana. Mientras tanto, si tiene alguna pregunta sobre este tipo de viaje, no dude en preguntar!

No hay preguntas - sólo mi propia experiencia.

Hemos hecho dos viajes en Escocia e Irlanda en el barco más pequeño que puedes pensar un donly mi esposa y yo. Alquilamos de LeBoat.

Nos pareció una gran experiencia, el personal era muy servicial y la instrucción era bastante bueno. Incluso se quedó en el barco a través de la primera cerradura para ver si lo habíamos aprendido correctamente.

Definitivamente vamos en más viajes como ese. El próximo viaje probablemente será Italia :-)

Muchas gracias por publicar, Sarah. Es bueno escuchar tu voz.

Nunca he navegado en Francia - suena como la compañía que eligió son un montón de perdedores pero con buena mecánica - pero tengo muchos años de experiencia narrowboat en Inglaterra.

Me pregunto cómo le gustaría un 72 pies de largo 7 pies 2 en barco de ancho en un canal que es quizás de 25 pies de ancho, y se llega a viento sus propias cerraduras - sin cerraduras eléctricas con los guardias de bloqueo haciendo todo su trabajo para usted aquí.

Me encanta tener la libertad de amarrar donde nos gusta - dentro de la razón - y ola a todos los gongoozlers como pasar. Siempre hay un pub lateral al lado del canal, y el paisaje es normalmente de primera categoría.

Muy rara vez he tenido que pedir ayuda, sin duda nunca tantos como usted ha hecho. Puedo ir por años sin necesidad de un mecánico.

Usted tiene razón, se necesita un poco de acostumbrarse, y la mayoría de las bases de alquiler aquí en el Reino Unido ofrecen una introducción decente para trabajar el barco y cerraduras, y quedarse con la mayoría de los novatos a través de la primera cerradura.

Nunca hemos ido con más de una pareja (y perros), y normalmente tienen algo entre un barco de 52 y 60 pies. Es bastante suficiente discusión y consulta con 2 parejas, incluso si uno es el auto nombrado líder de la pandilla - no puedo imaginar hacerlo con 4 parejas.

No me hubiera gustado que me dijeran la empresa de alquiler donde tuve que amarrar / amarrar.

Los únicos tratos que generalmente tenemos con ellos es cuando se entregan el barco y cuando le devolvemos el barco.

Me alegro de ver que la experiencia en general fue lo suficientemente agradable que lo haría de nuevo.

Sarah,

Muchas gracias por su informe. Algunos amigos y yo estamos planeando un viaje similar y me han dado mucho en que pensar. Me encantaría ver tus fotos; Usted mencionó que compartiría un enlace a ellos.

Una pregunta, en retrospectiva, ¿le gustaría que había contratado un barco con un equipo para permitirse más tiempo de turismo y menos de trabajo? Había oído que algunas veces se podía esperar en un puerto, alquilar bicicletas y andar en bicicleta al siguiente puerto para volver al barco, pero obviamente no si usted es la tripulación.

De nuevo, gracias por su informe. Fue increíblemente útil.

KayeFolsom, CA.