Mi primer vuelo fue en un Piper Cub y como un niño de diez años fue emocionante. Un mes más tarde, junio de 1953, mi madre, mi hermano y yo volamos de Nueva York a Nuremberg en una Constelación de KLM Super. Dejando Idlewild, ahora JFK, volamos a Gander, Terranova para el reabastecimiento de combustible. La siguiente parada fue a las 4AM en Shannon Irlanda. Desembarcamos para desayunar, que era servido por los camareros en abrigos de duelo. La siguiente parada fue Amsterdam, donde nos metimos en un avión bimotor, tal vez un DC3 dragger de cola, en el que volamos a Nuremberg. Me gustaría estimar el tiempo total de viaje en cerca de 24 horas. En el vuelo, conseguí visitar la carlinga y el capitán me presentó con las alas de KLM. En el viaje de regreso, nos reabastecido en Glasgow en vez de Shannon. Recuerdo que teníamos dos maletas verdes gigantes y mamá tenía una caja de sombreros. Esos casos deben haber pesado más de 60 libras cada uno! Creo que había primera clase y turista en el vuelo.
El siguiente vuelo fue en American Airlines de LGA a Midway en Chicago en un avión propulsor DC-6B en 1957. Muy cómodo con la verdadera China, cristalería real, cubiertos reales y comida real. Recuerdo que mamá se apropió de una estera de tela que tenía el logotipo de American Airlines bordado en ella. 1969 marcó mi primer vuelo en un 747 - TWA primera clase JFK a Dallas. Total asombro entrando en un jumbo por primera vez. Aunque la zona ahora se utiliza para primera clase o asientos de clase biz, el segundo piso era un salón de primera clase con bebidas ilimitadas de cortesía. Cuando llegué al mostrador Avis, dijeron que no había coches disponibles, aunque yo tenía una reserva. Insistieron en llevarme a mi hotel y me prometieron un coche estaría allí la mañana siguiente, que era. Felicitaciones a personal bien capacitado para no permitir que un cliente que obviamente estaba demasiado ebrio para conducir de una manera muy diplomática. Siempre estoy agradecido.
Más tarde el mismo año volé la primera clase LAX a JFK en un TWA en un 707. Danny Thomas, la estrella de la televisión, se sentó en el pasillo de mí y durmió la mayor parte del viaje. Cuando despertó hizo un monólogo de cinco minutos para nosotros y luego fue a entrenar donde hizo otros veinte minutos! Que caballeroso. ¡No olvide donar al St. Jude's Children's Hospital!
Muchos otros vuelos en los años 70 en Allegheny en el estado de Nueva York con aviones más pequeños incluyendo un C-47 convertido. Moviéndonos a Florida en los años 80 tomamos muchos viajes cortos de la familia en cuál era mi línea aérea favorita - Piamonte. Una variedad de aviones, tripulaciones de cabina maravillosas y los mayores almuerzos de caja gratuita. Y kilometraje triple. Y un mínimo de 1.000 millas x 3 por cada pierna volada. Para llegar de West Palm Beach a Asheville ganaría 9,000 millas en cada sentido. En dos años, ganamos suficientes millas para dos viajes de ida y vuelta a Europa para tres de nosotros, además de alquiler de coches gratis mientras estábamos allí.
En cuanto a la TSA, en los años 60 viajé entre Nueva York y Washington muy a menudo en el transbordador oriental. Parque en el lote libre y correr hacia la pista y abordar el 727 que estaba esperando. ¿No hay boleto? Cómpralo a bordo. Los volantes frecuentes podrían conseguir un libro de boletos a un precio descontado. Creo que la tarifa era $ 16 una manera. Si el avión estuviera lleno, tendrían otro en espera incluso si hubiera sólo un pasajero. Yo estaba en un segundo avión una vez con otros cuatro.
He hecho muchos otros vuelos en los últimos treinta años, pero esos son los que tienen los mejores recuerdos.