Mi esposa y yo acabamos de regresar de un viaje de dos semanas a Alemania, la razón principal para pasar una semana en el Bayreuth Festival, un informe separado de cuatro partes presentado en otro lugar aquí. Volamos a Duesseldorf desde Chicago a través de Dublín. En retrospectiva, podríamos habernos abierto la mandíbula a Berlín, pero me parece recordar que sólo podía obtener una noche gratis en Dublín en el regreso haciendo un viaje de ida y vuelta a DUS. De todos modos, reservamos una helada del aeropuerto a Berlín con un billete Sparpreis de sólo 58 euros con reservas de asientos por reservar el día que salieron a la venta. Me dejó una ventana de 3 horas de aterrizaje programado, pero ya que llegamos 20 minutos antes, que era innecesario. Sé que es riesgoso comprar billetes de tren no reembolsable en el día de llegada, pero como el precio normal con una reserva de asientos era 231 euros, me imaginé que valía la pena jugar. El monorraíl a la estación todavía necesita un VRR billete corto de viaje para 1,60 pp que compramos de la máquina expendedora en la plataforma.
El viaje a Berlín fue suave. Nos cambiamos a la S-Bahn en Spandau para llegar a Savigny Platz, a sólo un par de cuadras de nuestro hotel en la pensión Peters. Nuestro anfitrión, Uwe, nos registró y nos dio su consejo para transporte y restaurantes locales. Se lo da a todos los invitados que visitan Berlín por primera vez. La zona de Savigny Platz está llena de cafés al aire libre. Hay un pequeño supermercado justo a la vuelta de la esquina, y el autobús al Zoo Bahnhof está justo fuera de la puerta a la izquierda.
Cogimos el autobús 100 desde Zoo Bahnhof a Alexander Platz para obtener una vista de la ciudad, luego el U-bahn a Bernauer Strasse para visitar los viejos sitios de pared. Hay un bonito parque con sitios de información y exposiciones todo el camino a la Nordbahnhof donde todavía hay algunas secciones restantes. S-Bahn volver a Brandenburger Tor para caminar y gawk y volver al hotel para la cena.
Al día siguiente tuvimos reservas para el tour en inglés del Reichstag. Ten cuidado. Llegue al menos 30 minutos antes. Nos montamos el autobús 100, y porque muchos turistas estaban embarque en el camino que tenía que comprar los billetes del conductor que parecía que parecía para siempre. En el Reichstag, había una multitud y no estaba claro qué línea se suponía que debíamos entrar. Cuando finalmente encontramos la línea correcta, dijeron ¡Tú eres demasiado tarde! Después de un poco de parloteo en la radio, dijeron OK, ir en theyre esperando por usted. Nos reunimos con el grupo y 5 minutos más tarde (a la hora indicada) nuestro guía nos saludó y el viaje comenzó.
Gran parte de ello se refería a la historia y la arquitectura del edificio, especialmente a los graffiti dejados por los soldados soviéticos, que quedaron expuestos y preservados por su importancia histórica. El resto fue sobre las diferencias en los sistemas electorales y gubernamentales de Alemania, Francia, Reino Unido y Estados Unidos. En un momento, le preguntó a alguien si podían leer el nombre en una oficina, y se miró de cerca, Bundeskanzler Angela Merkel. Vaya y golpee y vea si ella está. Ella no estaba. Es sólo una oficina temporal cuando necesita estar presente para una sesión del Bundestag. La guía tenía un buen sentido seco de humor. Mencionó que la canciller Merkel estaba probablemente favoreciendo líneas de tierra en estos días para sus llamadas telefónicas. Le pregunté por qué y él dijo. Debe ser porque ella no puede conseguir bastantes barras en su mano dentro del edificio. Terminamos con un paseo en la cúpula de cristal con un auricular gratuito describiendo los lugares de interés de Berlín como subir la rampa espiral. Hay un restaurante muy agradable con asientos al aire libre en la azotea para el almuerzo o simplemente una cerveza berlinesa.
Luego cogimos el autobús 100 a la isla de museo y visitamos el Museo de Pargamon. El Pergamon Alter está cerrado ahora para restauración, pero el resto de las exposiciones eran bastante interesante. Tomó un corto paseo en barco en el Spree con otra cerveza berlinés. Finalmente se detuvo en la columna de la victoria para mirar los paneles de bronce en el exterior. Regreso al hotel para la cena y luego a Eisenach y Bayreuth al día siguiente.