John Hooper dice que a menudo está un poco desconcertado por Italia.
Es un país que parece estar todo en la superficie, pero en realidad muchas cosas están ocultas, dijo Hooper, autor de The Italians, un estudio cultural del país que fue publicado por Viking el mes pasado. Eso puede ser a veces siniestro, pero también puede ser fascinante y gratificante, si se sale de los caminos trillados.
Es por eso que el Sr. Hooper, de 65 años, piensa que la vida es demasiado corta para las trampas turísticas. Muchas personas, dijo, tienden a dar prioridad a los sitios famosos de Italia por su lado más sincero, cuando en realidad deberían hacer lo contrario.
El Sr. Hooper, que vive y trabaja en Roma como periodista de The Economist y The Guardian, recientemente dio algunos consejos culturales y culinarios para los viajeros que desean ver Italia desde una perspectiva privilegiada. A continuación se editan extractos de una conversación con el Sr. Hooper.
P. Usted menciona Puglia en su libro como un destino recientemente popular para los turistas. ¿Qué es un área cercana que la gente todavía no sabe?
A. Basilicata. La industria turística allí es casi inexistente, y sin embargo en muchos aspectos es tan hermosa como la Toscana. La gente es muy acogedora. Cuando estás allí abajo las carreteras son muy pobres, así que puede tomar mucho tiempo para moverse de un lugar a otro. Pero si lo haces, vale la pena.
Pasta es una opción de comida ir para los extranjeros. ¿Deberia ser?
La comida italiana con la que están familiarizados es la comida italiana del sur porque los inmigrantes han tendido a venir de Campania, Sicilia y así sucesivamente. La gente no está preparada para la dieta pesada de carne que se obtiene en lugares como Emilia, alrededor de Bolonia. O la igualmente carne y el juego de dieta pesada que se obtiene en lugares como Umbría y Toscana. Hay ciertamente mucho más variedad de lo que la gente se da cuenta.
A los italianos les encanta hablar de comida, ¿verdad?
La gente se involucra increíblemente en estas conversaciones. Hace poco estuve en el tercer piso, y oí a dos personas entrar en el ascensor. Y pensé: Dios mío, hay una terrible disputa. Y cuando el ascensor se acercó a mi piso, oí cebolla y tocino y así sucesivamente, y me di cuenta de que era una discusión sobre pancetta.
¿Qué son los falsos pases a evitar con cómo te ves?
Incluso si estás casualmente vestido, vestirse elegantemente ayuda. De lo contrario la gente estará inclinada a mirar hacia abajo en usted. Las apariciones cuentan mucho en Italia. Si la gente se viste de una manera slobbish, entonces se puede esperar para obtener el tipo de tratamiento que se concede a slobs.
¿Cuál sería su primera respuesta si alguien dijo: Im que va a Italia la semana próxima. ¿Que debería hacer?
Ve a Venecia. No hay nada como él. No esperes que la cocina sea algo como lo que te imaginas cocina italiana. Es una cocina a base de legumbres, y encontrar pequeñas criaturas acuáticas fritas en pasta y platos encurtidos y bondad sabe qué más. Beber vinos de la zona. No vayas a Venecia, pedir Chianti y esperar que te vas a conseguir algo bueno. Ordene vino de Veneto.
Trate de llegar lo más lejos posible de la Piazza San Marco. Busque las áreas de la ciudad donde todavía hay venecianos que viven. Hay partes de Cannaregio donde se puede caminar un número de calles y no venir a través de un turista.